Reflux

Chirurgie du reflux ( hernie gastrique )

Qu’est-ce que le reflux ?

Le reflux signifie littéralement “remontée”. Il existe de nombreux endroits dans le corps où le reflux peut se produire, chacun étant lié à une maladie différente. Le reflux gastro-œsophagien correspond au reflux du contenu de l’estomac dans l’œsophage. Cela se produit lorsque le reflux survient au niveau de la jonction entre l’œsophage et l’estomac. Le reflux peut avoir de nombreuses causes. Même les nouveau-nés présentent un reflux naturel (physiologique) car leurs muscles ne fonctionnent pas correctement. Le reflux seul n’est pas important. Ce qui remonte lors du reflux est ce qui compte. Le contenu de l’estomac est acide, donc lorsqu’il y a reflux, l’extrémité inférieure de l’œsophage est exposée à l’acide. Le tissu normal de l’estomac peut supporter l’acide, mais celui de l’œsophage est très sensible et s’irrite rapidement. Lorsque l’extrémité inférieure de l’œsophage est exposée longtemps à l’acide à cause d’un reflux prolongé, cela peut provoquer de graves irritations et augmenter le risque de maladie de Barrett et de cancer de l’extrémité inférieure de l’œsophage.

Comment diagnostiquer le reflux ?

L’endoscopie est la meilleure méthode pour diagnostiquer un reflux. On parle souvent de la “valve” entre l’œsophage et l’estomac lors d’une endoscopie. On peut constater que l’estomac grossit parce qu’il n’y a pas assez de place dans la zone du hiatus et que l’estomac passe de la cavité abdominale à la cavité thoracique. Parfois, cela peut être vu accidentellement sur une radiographie thoracique ou une tomodensitométrie thoracique. Mais une endoscopie est nécessaire pour un diagnostic définitif. Si une hernie est découverte lors de l’endoscopie, une mesure du pH sur 24 heures permet de clarifier le diagnostic.

Quels sont les symptômes du reflux ?

Goût amer dans la bouche
Brûlure d’estomac
Sensation de nausée
Mauvaise haleine
Sensation de rots
Toux sèche
Crises d’asthme
Essoufflement
Sensation de brûlure dans la poitrine
Enrouement

Quelles sont les causes du reflux ?

Si l’on veut expliquer le reflux simplement, il survient lorsque le mécanisme qui ouvre et ferme la valve dans une seule direction ne fonctionne plus correctement et permet au liquide de circuler dans les deux sens. Mais ce dérèglement ne survient pas toujours à cause d’un dysfonctionnement organique.

Le reflux peut parfois être causé par les aliments que nous consommons. Les aliments frits, riches en graisses, le lait et les produits laitiers peuvent relâcher le sphincter et provoquer un reflux même chez des personnes saines.
De plus, les boissons caféinées comme le café, le cola et les boissons énergisantes qui stimulent la sécrétion d’acide gastrique, ainsi que l’alcool et les aliments épicés, peuvent également entraîner un reflux même en l’absence de maladie.
En particulier, consommer les aliments mentionnés ci-dessus tard le soir, puis aller se coucher tout de suite après, peut également provoquer un reflux.
Le surpoids augmente le risque de reflux.
Certains antalgiques et médicaments contre l’hypertension peuvent aggraver le reflux.
La hernie hiatale (hernie gastrique) peut provoquer un reflux à cause de facteurs génétiques, de prises de poids répétées, du fait de manger de grosses bouchées sans assez mâcher ou de l’habitude de manger de grandes quantités d’un coup. Si le reflux est causé par cela, seule la chirurgie permet un traitement. Toutes les autres causes peuvent être corrigées par un changement d’alimentation et de mode de vie.

Qui est concerné par le reflux ?

Même si la fréquence du reflux varie selon les habitudes alimentaires et le patrimoine génétique, il touche en moyenne environ 40 % de la population.

Deux personnes sur dix recherchent un traitement contre le reflux.
Il peut survenir à tout âge, mais il est plus fréquent entre 35 et 45 ans.
Chez certains, il peut être présent dès la naissance, et disparaît spontanément vers l’âge de 4 ans.
Il est plus fréquent chez les personnes en surpoids.
Ceux qui prennent et perdent du poids fréquemment sont plus exposés.
Le stress ne provoque pas le reflux, mais les personnes stressées ressentent davantage les symptômes du reflux.
Il est plus fréquent chez les personnes ayant une prédisposition génétique.

À quoi peut mener un reflux non traité ?

La muqueuse gastrique normale supporte l’acidité, mais celle de l’œsophage y est très sensible. Par conséquent, si l’acide de l’estomac reste trop longtemps dans l’œsophage à cause du reflux, cela peut entraîner une irritation grave et des conséquences sérieuses à long terme.

Lorsque l’œsophage est irrité pendant longtemps, il peut devenir difficile d’avaler, surtout les aliments solides, car le mouvement de déglutition devient moins efficace.

De plus, si l’irritation persiste, l’extrémité de l’œsophage peut devenir enflammée et se rétrécir, rendant la déglutition de solides impossible.

Parce qu’une exposition prolongée à l’acide modifie la structure de l’œsophage, 5 % des personnes souffrant de RGO avancé peuvent développer un cancer de la partie inférieure de l’œsophage.

Comment traite-t-on le reflux ?

Pour traiter correctement le reflux, il faut d’abord en trouver la cause. Sinon, c’est une maladie facile à traiter de manière inappropriée. On peut résumer les options de traitement en deux grandes catégories.

Traitements non chirurgicaux :

Changements de mode de vie

L’une des causes les plus fréquentes du reflux est une mauvaise alimentation. Les personnes souffrant de reflux doivent donc éviter les aliments frits, gras, épicés, le lait et les produits laitiers, le café et autres boissons caféinées, l’alcool et le tabac. Il faut aussi modifier ses habitudes, notamment éviter de manger tard le soir et ne pas se coucher juste après avoir mangé. En l’absence d’anomalie comme une hernie gastrique, le reflux se traite en général avec de l’exercice régulier et une perte de poids.

Médicaments

Chez les personnes présentant un excès d’acide gastrique, un traitement par médicaments protecteurs de l’estomac et antiacides, en plus des changements de mode de vie, peut être utilisé.

Traitements chirurgicaux :

Méthodes endoscopiques :

Même s’il existe des méthodes non chirurgicales comme la suture endoscopique, l’injection de mousse ou la radiofréquence au niveau de la valve, leur taux de réussite est faible et elles ne sont pas encore pleinement reconnues comme traitement. Des études sont en cours pour les améliorer.

Méthodes laparoscopiques :

Il s’agit de la meilleure méthode pour traiter le reflux acide causé par une hernie gastrique. Deux techniques principales sont utilisées :

Méthode laparoscopique classique : elle est généralement réalisée en pratiquant 5 petites incisions dans l’abdomen du patient.
Méthode laparoscopique sans cicatrice : ici, une seule incision est réalisée au niveau du nombril, sans cicatrice visible. Contrairement à la laparoscopie classique, tout se fait par une seule ouverture, sans laisser de cicatrice abdominale.